《红楼梦》是中国四大名著之一，作者曹雪芹通过贾府的兴衰展现封建社会的人性与现实。小说共120回，前80回为曹雪芹所著，后40回则由高鹗与程伟元续写。故事围绕贾宝玉与林黛玉、薛宝钗的复杂情感，揭示爱情、命运与社会的交织。书中人物众多，特别是金陵十二钗形象深入人心，具有极高的文学价值，对后世戏曲、影视等艺术形式产生深远影响。

《西游记》是中国古典四大名著之一，由明代作家吴承恩创作。故事讲述了唐僧与孙悟空、猪八戒、沙和尚取经的传奇旅程，展现了惩恶扬善、信仰与修行的主题。书中角色已成为中国文化的象征，经典故事如“大闹天宫”等在全国广为流传。《西游记》融合了佛教、道教和儒教思想，隐喻当时社会现实，影响深远。作品经过多次改编，形成了丰富的衍生作品，体现出其持久的文化韧性与魅力。

《三国演义》是中国四大名著之一，作者罗贯中以东汉末年至西晋初年的历史为背景，描绘了刘备、关羽、张飞、曹操等角色在三国时期的权谋斗争与英雄传奇。小说通过“桃园结义”和“赤壁之战”等经典情节，探讨忠诚、义气和智谋等主题，深受读者喜爱。尽管情节上有虚构，但其文化影响深远，广泛应用于成语、戏剧、电影和游戏等领域，成为历史与人性、道德的深刻探讨。值得反复阅读。

《水浒传》是中国四大名著之一，创作于元末明初，通常归于施耐庵，后由罗贯中整理。小说以北宋为背景，讲述了一百零八位豪杰因政治迫害走上梁山，结义反抗腐败朝廷，最终接受招安的故事。书中语言生动、情节曲折，人物性格鲜明，体现了社会百态。它探讨了忠义、反贪等主题，对后世艺术有深远影响，虽引发投降与反抗的争议，但在中国文学史上占据重要地位。

《二十年目睹之怪现状》是晚清四大谴责小说之一，由吴趼人以“我佛山人”笔名创作。小说通过主人公“九死一生”的经历，揭示了清末半殖民地半封建社会的黑暗现实。故事从主人公因父亲去世奔丧开始，讲述他在二十年间与权贵交往、经商旅行的遭遇，反映了当时社会的种种丑恶现象。尽管曾获官人帮助，但最终以商场失败告终。全书通过夸张手法描绘了人性之恶，尤其在洋场与官场中的阴暗面，是晚清谴责小说的典型，揭示了社会的怪现状。

《官场现形记》是晚清著名的讽刺小说，由李宝嘉创作，揭示了封建官场的腐败与黑暗。小说以60回描绘清末官僚的龌龊、卑鄙，展现官场百丑，如卖官、贪腐等。李宝嘉生动地刻画了官员的荒谬行径，表达对官场的强烈不满与嘲讽。尽管故事结构杂乱，鲁迅称其为“迎合时代”的作品，仍然成为中国四大谴责小说之一，至今持续引发关注与研究。

《儒林外史》是清代作家吴敬梓创作的经典长篇小说，被誉为中国古代讽刺文学杰作。小说分为五十六回，以虚构的明代背景反映康乾时期科举制度对知识分子的影响，描绘近二百个鲜活人物，批判科举的腐败与社会不公。吴敬梓以幽默直白的语言刻画伪名士与正直之人，书中深入讽刺科举制度，对后世讽刺小说产生深远影响，已被多种语言翻译，让全球读者领悟中国历史与文化。

《孽海花》是曾朴创作的重要小说，展现了1870年代至1900年代中国的政治与文化变迁。以清末动荡为背景，主角洪钧与赛金花的故事，以及其他形形色色的人物，反映了当时的复杂局面。小说的场景不仅局限于中国，也涉及德国、俄罗斯，体现国际关系对中国的影响。经历多个阶段，最终于1938年发布完整版本。该书以丰富情节和精湛文笔，成为清末谴责小说的代表，鲁迅等给予了高度评价，是一部重要的文学与历史见证。

《东周列国志》是明末小说家冯梦龙的重要历史演义小说，经过蔡元放的评点与修订。以古白话文写成，描绘了西周宣王至秦始皇统一六国的五百多年历史，涵盖春秋五霸与战国七雄的兴衰，揭示统治者的腐朽与残暴，赞颂齐桓公、管仲等开明君主的贡献。作品以史实为依据，强调真实性，具有很高的史学价值。经过蔡元放的修订，该书成为流传广泛的经典之作，推动了其影响力。

《儿女英雄传》是清代作家文康创作的经典小说，描绘了安学海父子在官场的经历，揭示了腐败与黑暗。小说中的侠女十三妹，勇敢智勇双全，帮助落难贵族公子安骥，成为经典女性英雄。然而，随着情节发展，她逐渐变成循规蹈矩的贵妇，展示了封建对女性的压迫与限制，促使读者思考自由与束缚的关系。这是中国小说史上首部融合侠义与言情的作品，共40回。

《老残游记》是清末作家刘鹗的代表作，属于晚清四大谴责小说之一。小说讲述游方郎中老残的经历，深刻批判清官腐败，揭示社会矛盾。刘鹗运用生动的文笔和新颖的比喻，表现音乐与艺术的融合。书中人物形象鲜明，展现了清代官员的残忍与刚愎，反映了作者对社会现状的不满。尽管情节松散，但其布局自由，体现了近现代抒情小说特征。该作对后世文学影响深远，已有众多版本与外文译本，是中国文学的重要财富。

《封神演义》又称《封神榜》，是明代作家陈仲琳创作的经典神魔小说，成书于隆庆、万历年间。书中以姜子牙辅佐周文王、周武王讨伐商纣为背景，融入丰富的道教元素和鲜明角色，如姜子牙和哪吒。全书共一百回，展现了仙人们的斗智斗勇，构筑了周朝与殷商的史诗对抗。该作影响深远，衍生出众多评书、电视剧等，最早版本珍藏于日本内阁文库，体现了其文献价值和文化遗产。

《老残游记续》是一部深刻反映清末社会现实的文学作品。故事设定在丁已年的冬月，主要场景在北京前门外的蝶圆。主要人物东阁子与西圆公讨论朝廷新政，描绘了当时动荡的政治环境与街头巡逻士兵的紧迫感。通过老残的视角，作品剖析官僚主义腐败，表达对社会现状的忧虑和不满。它不仅见证历史，更探讨人性与权力的关系，具有重要的文学与历史价值。

《警世通言》是明末作家冯梦龙于1624年编纂的白话小说集，作为“三言”之一，与《喻世明言》《醒世恒言》齐名。全书40卷，独立短篇，内容来源于宋元话本，展现丰富的爱情故事与人性。经典篇章如《杜十娘怒沉百宝箱》和《玉堂春落难逢夫》，生动描绘人物，深刻探讨主题，如“俞伯牙摔琴谢知音”的知识分子形象，反映了明代社会风貌。多种版本丰富了阅读体验，对后世小说创作影响深远。

《醒世恒言》是明末清初作家冯梦龙于1627年编纂的重要白话小说集，与《喻世明言》《警世通言》并称“三言”。该集包含40个涵盖官员腐败、市民生活、爱情等题材的短篇故事，部分根植于民间传说和历史。作品语言流畅，情节曲折，深刻反映当时社会风貌和市民情感。尽管有封建道德观的因素，其鲜明的生活气息和人性描绘使其成为中国古代白话小说的经典，对后世创作产生深远影响。

《喻世明言》是明末清初作家冯梦龙于1621年编纂的白话小说集，原名《古今小说》，与《警世通言》《醒世恒言》合称“三言”。该书共40卷，每卷为一个短篇故事，涵盖爱情、婚姻、友情及政治等题材，讽刺封建官僚，赞扬正直官吏，展现市井百姓生活，真实再现宋元明社会风貌。作品基于现实生活，兼具古代传奇与明代创新，体现文学多样性与时代深度，成为古典文学的代表作之一。

《初刻拍案惊奇》是明朝末年作家凌濛初于1627年创作的短篇小说集，受到冯梦龙“三言”的影响。全书原有四十卷，现在日本内阁文库保存的版本为三十九卷，缺失第二十三卷。故事背景涵盖中唐、宋、元及明多个时代，反映了社会婚姻自主及因果法则等主题，生动描绘了明朝的社会生活。凌濛初自述受冯梦龙影响，旨在纠正社会陋习，传播正义。该作品与《二刻拍案惊奇》并称“二拍”，是了解明代社会的重要文献。

《二刻拍案惊奇》是明代作家凌蒙初的短篇小说集，初版于1632年，包含40个独立故事。该集受“三言”影响，与《初刻拍案惊奇》并称为“二拍”，反映了多个历史时期的市民思想，倡导传统道德，展现人文关怀。其积极主流价值观受到肯定，并在当时广受欢迎，为后续文学发展奠定基础。后来的抱瓮老人精选其中佳作编成《今古奇观》，同样受欢迎。这部作品在中国文学史上具有重要地位，是研究明代文学和市民文化的重要资料。

《包公案》又名《龙图公案》，是中国古代公案小说的经典之作，由明代文人安遇时等创作。小说以宋代清官包拯为主角，讲述他解决的诸多神奇案件，塑造了清正廉明的英雄形象。被誉为世界上最早的推理小说，其影响深远，对后来的文学作品如《三侠五义》产生了重大影响。本书始于1594年，经过多次印刷，成为重要文化遗产，展示了中国古代文学在推理和案件揭示方面的独特魅力。

《施公案》是晚清重要小说，以清朝康熙年间循吏施世纶为主角，讲述其与江湖豪杰黄天霸联手铲除恶霸草寇的故事。该书初版为8卷97回，后经文人整理增至528回。尽管情节多为虚构，但巧妙融合了公案与侠义小说的特点，展现了施世纶的智慧和勇气。作品影响深远，启发了《三侠五义》等后世作品，其中“窦尔敦盗御马”更成为京剧经典。它不仅是清末文学瑰宝，也重现了历史与侠义情怀。