第八回 庆节上寿笑会饮

越五月五日，生为赵母贺节，母亦置酒邀生。生辞。李老夫人、陈夫人各遣侍婢催之。生入谢曰：“承蒙大母厚意，但恐冒突尊严。”老夫人曰：“彼此旅寓，何妨！何妨！”命三姬相见，琼奇不出。生饮数杯，逡巡告退。老夫人曰：“守礼之士也。”赵母曰：“此儿无苟言，无苟动，真读书家法也。其亲宦游，无人照管，况沮佳节，令其岑寂，吾心甚不安耳。”于是复备一席，令小哥送至生寓，共饮。

生制一词，名日《浣溪沙》：

晴天明水涨蓝桥，尽益策鼓明江皋，翩翩彩袖拥东郊。

倚栏杆，闷萦怀抱，武陵溪畔燕归巢，谁怜月影上花梢？

小哥默记其词，归为夫人诵之。老夫人精于词章，琼之文史，皆老夫人手教者也，极口称善，以示三姬。三姬闻之，悄然。老夫人曰：“汝等不足白朗诗乎？未免谓其伤春太露耳。”三姬微笑，少顷，亦各散去。

是夕，生扣重壁小门，琼奇因蔽不开。生如既久，锦娘启扉。二姬见生，泪下如雨。固问不应，相对恐惶。生知锦泄前言，语三开谕，坐至三更。

二姬乃曰：“贞当厚自爱身，吾等罪当万死。既不能待之于始，复不能谨之于终，致使形迹宣扬。丑声外着，良可痛也。”因相与江下。生曰：“月前之誓。誓以死生，况患难乎？卿不记申桥之事乎？万一不遂所坏，则娇为中死，申为娇亡，夫复何恨？”生即剪发为誓曰：“若不与诸妹相从，愿死不娶。”二姬动晰发为誓曰：“着不得与白郎相从，愿死不嫁。”生曰：“吾之不娶，佯狂人山。事即休矣。卿之不嫁，奈何？”琼奇曰：“吾二人幸未有所属，当以此事明之吾母。母或见怜，幸也。不尔，则自经以谢君耳。宁以身见阎王，决不以身事二姓。”生谓锦曰：“于卿何如？”锦誓曰：“生死不相离，离则为鬼幽。于君何如？”生誓曰：“终始不相弃。弃则受雷轰。”于是四人相对尽欢，不复顾忌。

越十月三日，赵母诞辰也。生以厚仪上寿，且为三母开筵，复请三姬同预燕席，李老夫人许之。时二姬亦上寿鞋寿帕，且称筋焉。生筵适至，二姬趋避。李老夫人曰：“相见无妨，赵姨之子，即汝表兄也。”盖琼奇之母，皆产于林，与赵母为伯叔姊妹，故老夫人有是言耳。

二姬送出相见，固逊不肯登筵。赵母曰：“幼女畏生客，我与之区处。”于是置生席于堂之小厢，命小哥特焉。饮至半酣，生与小哥出席劝酒，老夫人曰：“吾已见《浣溪沙》矣。”生曰：“惶愧。”遂请命。

老夫人曰：“莫如千秋岁。”生复请刻韵。老夫人曰：“吾幼时，尚记李幼安有‘寒垣秋草，又报平安好’之句，即赓此韵，尤见奇才。”

生不假思，即挥毫曰：绿荫芳草，黄鹂声声好。瑶台上，华楚表，的的青鸾舞，王母霏颜奖。蟠桃也，千岁？华泽不老。雅有玉山，摧倒南极先来到。玄鹤，良非小，优游干坤里，添筹还未了。备？福，彭让寿考。

李老夫人曰：“真好词也。”唤琼姐曰：“汝向时亦能为之，今尚能制乎？”琼姐逊谢。夫人曰：“聊试一词，以求教耳。”琼因帽词曰：“玉阶瑶草，报道年年好。绮阁上，琼台表，蟠挑生满树，采濒真堪笑。再结子，又是三千年不老。金樽频催倒，王母乘鸾到。寿星高，干坤小，人在华筵表，劝酬犹未了。齐高祝，万年称寿考。”

呈上老夫人，夫人曰：“雷门布鼓，音响顿殊。”生曰：“奇才奇才，云所远让。”陈夫人目奇姐曰：“汝整日与大姊谈诗，我不知云何。今聊试汝，汝具勿辞。”奇出次，拜老夫人与赵母曰：“献笑，献笑。”复拜生曰：“求教，求教。”

老夫人曰：“不必论诗，礼度自过人矣。”奇制词曰：“瑶池绿草，近来长更好。朱明日，暄天表，况此熏风候，登筵人喧笑。华宴开，共祝那人长不老。好怀尽倾倒，寿星都来到。乘鸾客，才非少，倚马雄才，万言犹未了。吐芳词，长祝慈闱多寿考。”

李老夫人曰：“妙哉！词也。可谓女学士矣。”词毕，各就位。锦娘曰：“请谢教。”于是既奉三母之觞，复过生席劝饮。时兰香自外持茉莉花来，既献三母、锦娘矣。一与琼，琼日。“送与小哥。”一与奇，奇曰：“送与白官人。”兰香弟与生，笑谓生曰：“此花心动也。”锦厌其言，嗔目视之。生亦不快，奇殊不知也。

少顷罢筵。是晚生入三姬绣房，为绸缎之会。与奇会毕，因谓曰：“尔殊不检点，词中称扬太过。”奇曰：“偶然气所至耳。”又备述兰香之言，奇遂大恚。次晨言之于母，母怒答兰香，香曰：“此言诚有，但戏与白郎言之。姐姐安得闻？必是白郎密以告姐，愿夫人察之。”夫人生疑，唤奇姐，谓曰：“止谤莫如自蕖！逼娼？复大恚，夫人与法其得闻之由，奇姐语塞。”锦适至曰：“此言锦实得闻，故以告妹。”

兰香自是言亦塞，陈夫人自此亦生疑矣。