第二十九回 蕴玉阁狂徒恃势 天香楼义士除顽

话说黄生众人正在吟罢酒令，忽听得芙蓉花下一声响亮，不知何故，吓得众人欲走，乃见一个白须老者从花底出来，年可七十余岁，生得童颜白发，飘飘有神仙之状，拱手道：“老汉乃司花之神，感君等至诚祭奠，怜香惜玉，以饯春归。故至诚感格以至吾等，受鉴无可以报，欲救若等脱离苦海，免在尘世中如此碌碌无奇也。”众人闻言，惊魂方定，知是神人，齐齐合掌下跪，口称：“神圣降临，望求超拔弟子等男女众人，离了人间尘世，情愿打扫仙真洞府，也是欢喜的。未知神圣可肯收留否？”神道：“现下当今天子下游此省，不久便来到这里。你等须当有危则扶，有急则救。若是见了高天赐，便是。众人当牢牢紧记，不可错过。”说罢，一阵香风就不见了。各人惊喜交集，向天再拜叩谢。又向花前各各拜谢已毕．复上楼来，开怀畅叙。正欲再行重整杯盘痛饮，大醉方始收杯，忽听得楼上西边对面蕴玉阁酒店饮得大呼大笑，再后又闻打喊之声，不知何故。原来是一班恶少在此藉酒闯祸、打架，往往如此。”为首的是本地上一个土豪，姓区，名洪，混名飞天炮。有些家资，请教师学得三两度拳棒，便与一班亡命随处滋事生端。因到此酒店小酌，为争座位，便厮打起来。原来他初上楼来，已先有人坐了中座之席，他后到，欲换此座，刚遇了一个硬汉，不肯换他，故口出不逊之言，乃欲恃势欺人，正在吵闹之时，适遇圣天子与日青偶游至此。闻人打闹之声，便上楼来，意欲看出不平，乃下手相帮。听来原是那区洪不合道理，已自早抱不平。后至见他动手把那汉乱打，无奈那汉独自一个，竟无帮手之人。左右行看之人，又怕那区洪之势，俱不敢出言拦阻。日青在旁边忍不住上来，把那些亡命一个个打得东歪西倒，走的走，跑的跑，如风卷残云，下楼如飞去了。那汉向高天赐与日青之前纳头便拜，说：“多蒙搭救，感恩不浅。请问二位客官高姓尊名，必不是这处人氏，请道其详！”圣天子答道：“我乃北京人氏，姓高名天赐，与舍亲周日青来此探亲，因平生好打不平，故遇有逞恶欺人者，便打之。今见足下一表人物，定非下俗，故叫舍亲相助，打得那班狗头一个个逃走去了。看来真是无用，却还恃势欺人。请问足下贵姓大名？”那汉道：“在下姓王名润，是做绸缎生理。因午后无事，到此一饮。吾先到此间，自然是拣那好位正座，不料此人当众欺人，要小弟让此座与他。小弟不肯，他就拳脚交加。幸得二位到此搭救，实为恩幸。小店离此不远，请二位到小店一叙，幸勿推却。”圣天子道：“小小事情，何须言谢！足下既是如此美意，亦当依命。”于是与日青、王润三人出了店门，来至绸缎店中，分宾主坐下。茶罢，王润即吩咐备一桌美筵，留下二人共酌。于是三人施礼入席。酒过数巡，王润开言说：“二位客官既是好游，明日共去一个好处去。”是夜酒罢，留二人在店过宿。明朝用过早膳，带着一个小童，与高、周二人来至天香阁。刚刚是日黄水清等众人又在此畅饮。原来此分东西南北四楼，俱起造得一样。一楼上可容十数席，任是数十客到此，亦觉宽展舒畅的。圣天子、日青、王润即在南面楼坐下，那些粉头便打扮得娇红嫩绿，燕妒莺羞，施礼已毕，入席高谈细酌。一个名唤瑶姬，一个名唤彩姬，一个名唤丽姬，三人都是年不上二十，生得才貌惊人，丝桐精妙，自不必说。酒已数杯，遥闻西楼上饮得极其兴闹，细听原是黄永清这一班在此畅饮。且说众人正在强劝彩云饮酒，彩云说：“列位先饮，妾当后陪就是。”李生说：“请卿快饮，再有妙谈！”彩云因被迫不过，只得一气饮了三大海碗。众人拍掌大笑道：“痴情婢子，看他必待李郎强之乃饮，可见情之极了！”说罢，彩云桃腮晕赤，急道：“今被你等逼我饮了三大海碗，又来取笑，侍儿快换上一桌酒筵，待我行一个大大的酒令，以消此恨。今日三位公子与两位姐姐并未饮过多盏，妹子摆下一桌在此，与列位再豪饮一场。如怯者，不算酒中英雄！”说着，大家齐道：“更好！众人因见他饮了数次三大碗，今又见要出令，十分喜悦，欲想他喝醉了时好再为取笑。不一时，丫环摆上酒菜来，连椅桌都换过，看他摆得：琼楼可比蓬莱岛，玉宇反疑是广寒。中间摆着一个南京榻雕儿檀架，着些新诗、古画、金简云笺；两边粉壁上挂着名人字画，梅兰竹菊；左边摆着一对醉翁椅，右边摆着一张贵妃床。楼前短栏外放着数盆异草奇花，芬芳扑鼻。中间吊着一盘小鳖山，四面挂着六角玻璃灯，照耀如同白日。桌上早已摆着那瓜果小碟上来，于是六人一齐入席，丫环两边伺候着。其时天色起更，一轮明月早挂天边。丫环再点起席上蓬花灯来，极其有趣。酒过三杯，彩云即命秋月拿令筒来，摆在席中，又拿骰子来，各人先掷一手，掷得红点少者，请先拔签筒之令；如无红点者，先罚他一大海碗。如掷得有红点，不拘多少，都要一个牌名说出来。于是永清先掷。把骰子一撒，掷得五个二，一个幺，便道：“这个叫做北雁朝阳。”后至张生，掷得一个幺，一个五，四个三，这名叫月明群鹤守梅花。李生掷的是三个六，三个四，这个名唤红云散就那边天。那绮云掷了五个幺，一个四，乃道：“我新改一个牌名你听。”众人道：“看他是个什么新样？”绮云说：“这叫做九天日月开新运。”那瑞云不慌不忙也掷了四个三，一个幺，一个六，这名叫天晚归鸦遇月明。其后彩云也捏手捏脚，掷了六个，都是五，这个牌名唤满地梅花，惟是全黑者。瑞云急道：“你是令官，偏偏是你掷得，真是好彩了！你快饮一大海碗。再后唱出的甚么来。”彩云无奈饮了，自愿唱一枝解心陪罚。然后再掷。便是众人道：“就如此了，快唱，快唱，若迟滞了，便不依你。”彩云只得婉啭歌喉，唱道：

清书一纸寄与情郎，思忆多情两泪汪汪。自第酒阑月夜同私约，誓同生死不分张，点想我郎别后无音信，留惹相思数月长。怅奴才命薄如秋叶，点得化为鸿雁去寻郎。免得香衾夜夜无人伴，蝶帐时时不见郎。又听得鹃啼声惨切。声惨切，自是愁人听得更断肝肠。

唱罢，将骰子掷了一个四，五个六，这名叫将军挂印。于是大家饮了门杯。忽然楼下一片喧嚷之声，大众都惊立不走，往下细听。这边圣天子与日青倚栏静听，原来是一班无赖之徒，等把有姿色妓女当门抢夺，这里打手龟奴正在与他厮斗不下。街上亦无人帮手。日青即大喝道：“青天白日，登门抢夺，是何道理？”原来在寮中抢夺妓女，于王法亦不甚理他。日青见是不平，就向人群内抢回此妓，再夺一对四尺长的刀，把那些无赖杀得七零八落，血溅街衢。一霎时俱皆走了。于是院中鸨娘与众婊子、龟子等，俱来拜谢。乃安排筵席，请高客人与周、王三位同酌。这边黄水清等众人亦备一桌，请高客三位过楼共酌，并访天下英雄。高天赐在王家饮过数杯，又被黄永清着人持帖屡屡催请，只得与日青过西楼。三位公子见了，急起身相迎。王润亦随后便到，一一见过了礼。茶罢，永青开言问道：“三位高姓贵名？仙乡何处？谅非本地人氏，请道其详。”王润说：“小子姓王名润，是本处人氏，在前做泰安绸缎生理。此位姓高名天赐，乃北京人氏。这位是同来贵亲姓周名日青，前日亦是打不平，搭救小弟的，不期今日又遇了此等恶徒。”

圣天子道：“此是官军不用心，是以弄成如此。待我禀知本省巡抚，把那些武营员弁戒责一番，然后可用心尽力而务国为民了。请问三位高姓大名？”黄生说：“小弟乃本处人氏，姓黄名永清。这个姓张名醴泉，此个姓李名云生，亦皆本处人。小弟祖上是侍郎之职，此二人亦是世家子也。”高天赐闻言，说：“如此看来，乃忠臣之后，怪不得慷慨如此。三位公子或在庠，或在举贡，请道其详。”永清答道：“小子三人一衿尚未有。因性好游玩，懒于功名。”说罢，吩咐排上佳筵，六人重新见礼入席共酌。酒过数巡，圣夫子见他三人如此高义，外貌虽好，未知内才何如，不苦在此试他一试，若果经纶满腹之人，日后收他以佐朝廷之用，岂不是好？于是在席上把那古今圣贤兴废、治国安邦之事问询，三人对答如流，便说：“三位公子俱是才高八斗，何必性耽诗酒！倘入科应考，何优翰苑不到手乎？”三人齐声应道：“此非小子等所愿也！除是国家有危急之事，饥馑之年，即可出力，以报朝廷。”

圣天子听罢，喜悦如心。酒罢，各各辞别去了。那日青引路，往各处游玩。只见路上言三语四，道有妖怪白日害人。未知真否，且听下回分解。