章台柳（寄柳氏）

章台柳，章台柳，往日依依今在否？

纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。

赏析

这首著名的歌辞，来源于一个小说故事。许尧佐的传奇《柳氏传》和孟棨《本事诗·情感第一》均有记载。今节录孟棨文，以供读者了解背景：“韩翃少负才名，天宝末，举进士。..邻有李将妓柳氏。李每至，必邀韩同饮。韩以李豁落大丈夫，故常不逆，既久愈狎。柳每以暇日隙壁窥韩所居，即萧然葭艾，闻客至，必名人，因乘间语李曰：‘韩秀才穷甚矣，然所与游必闻名人，是必不久贫贱，宜假借之。’李深颔之。间一日，具馔邀韩。酒酣，谓韩曰：‘秀才当今名士，柳氏当今名色，以名色配名士，不亦可乎？’..俄就柳居。来岁成名。后数年，淄青节度使侯希逸奏为从事。以世方扰，不敢以柳自随，置之都下，期至而迓之。连三岁，不果迓，因以良金灵练囊中寄之，题诗曰：‘章台柳，章台柳，..。’”

从本事知道，韩翃写这首诗，是在乱世中多次迎迓昔日情人而不至的情况下，为试探对方情意而作的。

此诗主要的艺术特点是双关和比喻，但不是简单的，个别字句上的双关和比喻。它一开始即用“章台柳”双关柳氏之姓及居处所在（长安），同时“柳”还兼有多重比义。一是兼关别离意绪；二是所谓“蒲柳之姿，未老先衰”，兼关青春易逝。所以第二句便是“往日依依今在否？”这一问中，又信手拈来“昔我往矣，杨柳依依”（《诗经·小雅·采薇》）的古人佳句，既暗示出柳氏当日风姿，又担心着她今日的境况，或许云鬓愁改了。以下两句却又退后一步说，即使她风姿依旧可人，就没有可忧的么？须知她是三年迎而不至，其中必有变故。于是推出词人第二重的担心：“也应攀折他人手。”这里妙在一以贯之，仍是用杨柳作比方。所谓“者人折了那人攀，恩爱一时间。”

言下有无穷幽怨。由于词人的意念都是以柳作比，语涉双关，所以全诗显得韵味十足，耐人咀嚼。

同时，诗中设置悬念，也增加了它的韵味。柳氏是否色衰，是一重悬念；柳氏是否变心，是又一重悬念，也是最关紧要的悬念。在说第一重悬念时，诗人用了问句，而说第二重悬念时则直接作推测，富于变化。所以陈廷焯称赞说：“疑似之词，却说得婉折。”（《闲情集》卷一）

由于这首诗写得委婉曲折，历来为人传诵。柳氏因此还写了答词：“杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折。”两首诗参照来读，乱世中有情人别离的苦痛尽在不言中。