第十六回 明霞观李北海射鱼
词曰：
君莫悼，国家兴亡皆有兆。举头不独乾象垂，一草一木能先告。君莫疑，国家成败自有时。不必蓍龟与四体，一禽一鱼皆前知。愿君细细观与察，莫向苍天逞狡猾。有言不听谓之聋，有机不见谓之瞎。江山谩道已成灰，修德天心尚可回。好笑愚痴终不悟，纵淫纵欲自家催。
话说炀帝与萧后、众夫人面试宫女，尽将佳丽选入西苑。选完了，单剩了一个美女，不歌不舞。炀帝见她举止有异，忙叫到面前细细的盘问。那美人不慌不忙的答道：“妾姓袁，小字叫做紫烟。自幼入宫，从未一睹天颜。今蒙圣恩采选，故敢冒死上请”。炀帝道：“你既来见朕，定有一长之伎，何不当席献上，待朕与娘娘赏鉴。”袁紫烟道：“妾虽有微能，却非艳舞娇歌，可以娱人耳目。”炀帝道：“既不是歌舞，却是何能，可细与朕言。”袁紫烟道：“妾自幼好鉴玄象，故一切女工，尽皆弃去。故今别无他长，只能观星望气，识五行之消息，察国家之运数。”炀帝大惊道：“此圣人之学也！你一个朱颜绿鬓的女子，如何得能参透！”袁紫烟道：“妾为儿时，曾遇一老尼，说妾生得眼有神气，可以观天。遂教妾璇玑玉衡，五纬七政之学。又诫妾道：‘熟习此，后日当为王者师。’妾因朝夕仰窥，故得略知一二。”炀帝大笑道：“朕自幼无书不读，只恨天文一道，不曾穷究；前曾召台官来问，怎奈他们指东划西，只是糊糊涂涂，不肯明言。故他们往往奏灾祥祸福，朕也不甚听他。今日你既能识，朕即于宫中起一高台，就封你为贵人，专管内司天台事，朕亦得时时仰观乾象，岂不快哉！”袁紫烟慌忙谢恩。炀帝即赐她列坐在众夫人下首。萧后贺道：“今日之选，不独得了许多佳丽，又得袁贵人一内助，皆陛下洪福所致也。”炀帝大喜，与众人直饮到夜深方散。
次日，炀帝即传旨，叫有司在显仁宫东南上起造一座高台，宽阔高低，俱照外司在台式样。众官领旨。真个是朝廷有倒山之力，不旬日，台已造完。炀帝见了大喜，随命治酒台上，这一夜即召袁紫烟同登高台，上观玄象。袁紫烟领旨，与炀帝并席而坐。先指示了三垣，又遍分了二十八宿。炀帝道：“何谓三垣？”袁紫烟道：“三垣者，紫微、太微、天市三垣也。紫微垣，乃天子所都之宫也；太微垣，乃天子出政令朝诸侯之所也；天市垣，乃天子主权衡聚积之都市也。星明气朗，则国家享和平之福；彗孛干犯，则社稷有变乱之忧。”炀帝又问道：“何谓二十八宿？”袁紫烟道：“角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，按东方苍龙之象；斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，按北方玄武之象；奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，按西方白虎之象；井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，按南方朱雀之象。二十八宿，环绕天中，分管天下地方。如五星干犯何宿，则知何地方有灾，或是兵变，或是水丧。俱以青、黄、赤、白、黑五色辨之。”炀帝又问道：“帝星安在？”袁紫烟用手向北指着道：“那紫微垣中一连五星，前一星主月，太子之象；第二星主日，有赤色独大者，即帝星也。”炀帝看了道：“为何帝星这般摇动？”袁紫烟道：“帝星摇动无常，主天子好游。”炀帝笑道：“朕好游乐，其事甚小，如何上天星文便也垂象？”袁紫烟道：“天子者，天下之主，一举一动，皆上应天象。故古之圣帝明王，常凛凛不敢自肆者，畏天命也。”炀帝又细细看了半晌，问道：“紫微垣中为何这等晦昧不明？”袁紫烟道：“妾不敢言。”炀帝道：“上天既已有象，妃子不言，是欺朕也。况兴亡自有定数，妃子不妨明对朕言。”袁紫烟道：“紫微晦昧，但恐怕国祚不永。”炀帝沉吟良久道：“此事尚可挽回否？”袁紫烟道：“陛下若修德禳之，何患天心不回！”炀帝道：“既可挽回，则不足深虑矣。妃子言天甚祥，论理甚当，真女中丈夫也。朕得之以为内助，时时警省，何忧国祚哉！”遂命近侍敬酒。二人就在星光之下笑谈欢饮，饮到夜分之际，东山上忽然升起一轮素月，掩映得夜景清幽。炀帝一时高兴，便索笔长吟古风一首道：团团素月净，夕景清。谷泉惊暗石，风松动夜声。披衣出荆户，蹑履步山楹。欣睹明堂亮，喜见泰阶平。觜参犹可识，牛女尚分明。更移斗柄转，夜久天河横。徘徊不能寐，参差几种情。
炀帝吟完，袁紫烟方才捧诵。忽西北上一道赤气，就如龙纹一般冲起来。袁紫烟猛看见，着了一惊，忙说道：“此天子气也，何以至此？”炀帝忙回头看时，果然见赤光缕缕，团成五彩，照映半天，十分奇怪。真个是：“珠藏玉润便光辉，风虎云龙自不违。谩道真人难物色，赤光先已斗牛飞。”炀帝看了，不觉地惊讶起来，因问道：“何以知为天子气也？”袁紫烟道：“五彩成纹，状如龙凤，如何不是！气起之处，其下定有异人。”炀帝道：“此气当应在何处？”袁紫烟以手指着道：“此乃参井之分，恐只在太原一带地方。”炀帝道：“太原去西京不远，朕明日即差人去细细缉访。倘有异人，拿来杀了，便可除灭此患。”袁紫烟道：“此天意也，恐非人力能除；唯愿陛下慎修明德，或者其祸自消。”炀帝道：“虽然天意，亦在人为。若能知其姓氏，除之便不难矣。”袁紫烟道：“昔老尼曾授妾偈言三句，说道：‘虎头牛尾，刀兵乱起，谁为君王木之子。’若以‘木’‘子’二字详来，‘木’在‘子’上，乃是‘李’字。然天意微渺，实难以私心揣度。”炀帝道：“天意既定，忧之无益。这等良夜，且与妃子及时行乐，有何不可！”遂起身下台，竟到袁紫烟宫中宿了。
正是：
淫乱终难改，昏迷唤不醒。
眼看天意变，犹自醉娉婷。
炀帝次日方才起来梳洗，忽见明霞院杨夫人差一个太监来奏道：“昔日酸枣邑进贡的李树一向不甚开花，昨一夜忽然叶枝扶疏，开花无数，清阴素影，交映有数亩之远。一阵风来，满院皆香，大是祥瑞，伏望万岁爷亲临赏玩。”炀帝因昨夜袁紫烟说“木”“子”是“李”字，今又见报玉李茂盛，心下先有几分不快。沉吟了一会，方问道：“这玉李树久不开花，忽然茂盛，必定有些奇异。”太监奏道：“果是有些奇异，昨夜满院中人俱听得树下有几个神人说道：‘木子当盛，吾等皆宜扶助。’奴婢等都不肯信，不料清晨看时，果然开得花叶交加，十分繁衍，此皆万岁爷洪福齐天，故有这般奇瑞。”炀帝听言，愈加不喜。正踌躇间，忽又见一个太监来奏道：“奴婢乃晨光院周夫人遣来，院中旧日西京移来的杨梅树，昨一夜忽满树开花，十分茂盛。特请万岁父御驾亲临赏玩。”炀帝听说杨梅盛开，合着他自家的姓氏，方才转过脸来欢喜道：“杨梅却也盛开，妙哉妙哉！”因问道：“为何一夜就开得这等茂盛？”众官奏道：“昨夜花下忽闻得有许多神人说道：‘此花气运盛极，可一发开完。’故今早看时，树上树下，无一处不开得烂烂漫漫。”炀帝道：“杨梅这般茂盛，却比明霞院的玉李何如？”太监道：“奴婢不曾看见玉李。”炀帝又问明霞院的太监道：“你看见杨梅么？”太监道：“奴婢也不曾看见杨梅。”炀帝忽见王义立在旁边，便叫王义道：“你可到两院去，看杨梅比玉李，毕竟还是哪一树更胜。”王义领旨，慌忙到两院去看。去不多时，即来回旨。炀帝心下巴不得他说杨梅盛似玉李。只见王义说道：“两树俱开得茂盛。然玉李颜色鲜妍，大有神气；杨梅不过花蕊稠密，精采却似发泄太荆以臣看来，杨梅虽茂，终不如玉李之盛。”炀帝不悦道：“你们这些肉眼，如何认得？待朕亲自去看。”遂上了金舆，竟到西苑来。早有杨夫人、周夫人接住奏道：“二院一齐开花，大是奇异。”炀帝问道：“杨梅乃西京移来，原是宿根老本，固该十分茂盛；这玉李乃外邑所献，不过是浮蔓之姿，如何也忽然茂盛？”二夫人道：“正是这般奇怪，玉李转盛似杨梅。杨梅的茂盛虽比往年大不相同，却还是人间有的；玉李开得没枝没叶，一层一层都堆将起来，真若有神肋一般。”炀帝道：“哪里便道如此！”二夫人道：“圣目亲看便知。”须臾驾到了明霞院，杨夫人便要邀炀帝进看玉李。炀帝不肯下辇道：“先去看了杨梅，再来看它。”杨夫人不敢勉强，只得让辇过去，自家转随到晨光院来。炀帝进了院，竟到杨梅树下来看。只看花枝簇簇，果然开得茂盛。怎见得？有《梅花引》词一首为证：红一团，绿一团，上下高低簇锦盘。花攒攒，叶攒攒，焕彩蒸霞，浑如锦一般。千花万蕊都开遍，不留一杂藏春艳。莫浪看，莫浪看，只恐伤残，繁华再继难。
炀帝看了，十分欢喜道：“果然开得茂盛，果然开得茂盛！国家祥瑞，不卜可知也。”须臾，各院夫人闻知二院花开，也都来看。看见了杨梅茂盛，皆极口称赞。炀帝大喜，便要排宴赏花。众夫人不知炀帝的心病，一齐说道：“闻知玉李开得更盛，陛下何不一往观之？”炀帝笑道：“不必去看，料没有杨梅这等繁盛。”众夫人道：“盛与不盛，大家去看看何妨？”炀帝被众人催逼不过，只得同到明霞院来，才进得院门，早闻见浓浓郁郁的异香扑鼻。及走到后院，开了轩窗一望，只见奇花满树，异蕊盈枝，就如琼瑶造就，珠玉装成，清阴素影，掩映的满院中祥光万道。瑞霭千层，真个有鬼神赞助之功，与杨梅树大不相同。怎见得？有《踏莎行》词一首为证：白雪横铺，碧云乱落，明珠仙露浮花萼。浑如一夜气呵成，果然不假春雕凿。天地栽培，鬼神寄托，东皇何敢相拘缚。风来香气欲成龙，凡花谁敢争强弱！
炀帝看见玉李金光璀璨，也不像一枝树木，就似什么宝贝放光一般，吓得炀帝目瞪口呆，半晌开口不得。众夫人不知其中就里，只管称扬赞叹。众内相宫人也不识好歹，这一个道：“大奇大奇！”那一个便道：“茂盛茂盛！”都乱纷纷称扬不绝。炀帝气了半晌，忽然大声说道：“这样一枝小树，忽然开花如此，定是花之妖也！留之必然为祸。”随叫左右快用刀斧连根斫去。众夫人听了，都大惊道：“开花茂盛，乃是国家祥瑞，为何转说是妖，倒要伐去？望陛下三思。”炀帝道：“众妃子哪里晓得？只是快快斫去为妙。”众夫人再三苦劝，炀帝哪里肯听。那许多太监，人人皆爱惜此花，捱来捱去，不忍动手，正要斫，忽报娘娘驾到。
原来萧后听得二院开花茂盛，故来赏玩。到了院中，见了炀帝，众夫人接住就说道：“这样好花，万岁转说是妖，倒要伐去，望娘娘劝解。”萧后仔细将玉李一看，果然是雪堆玉砌，十分茂盛。心下也沉吟了一会，因问炀帝道：“陛下为何要伐此树？”炀帝道：“御妻明白人，何必细问！”萧后道：“此天意也，非妖也，伐之何益！陛下若威福不替，则此皆木德来助之象也。”炀帝道：“御妻所见极是。”方才不叫伐树。杨夫人见不伐树，就要排宴来赏。炀帝随起身道：“且同御妻去看杨梅。”大家依旧一齐同到晨光院来。萧后看那杨梅虽然茂盛，怎能敌得玉李！然萧后终是个乖人，晓得炀帝的意思，只得勉强说道：“杨梅香清色美，得天地之正气，玉李不过是鲜媚之姿。以妾看来，二花还是杨梅为正。”炀帝方笑道：“终是御妻有眼力。”随命取酒来赏。须臾酒至，大家就在花下团坐而饮。饮了半晌，真个是观于海者难为水，只因看过玉李繁衍，故把杨梅都看得平常。大家口里虽然赞美，心中都有一点不足之意，故此饮酒不十分起兴。就是炀帝自家看了一会，也觉得没什趣味。忿然走起身说道：“这样的时节，春光明媚，大地皆是文章，五湖中有多少风景不去游赏，何苦却守着一枝花树吃酒。”萧后道：“陛下之论有理，莫若移席到五湖中去。”炀帝道：“要去索性过北海一游，好豁豁这胸襟眼界。”众夫人听了，忙叫近侍将酒席移入龙舟，须臾安排妥当。炀帝与萧后大家一齐同上龙舟，望北海去游。只见风和日暖，春天的风景，比四时更觉不同。
有诗纪证：
御苑东风丽，吹春满碧流。
红移花覆岸，绿压柳垂舟。
树影依山殿，莺声度水楼。
今朝天气好，宜向五湖游。
又云：
君王行乐处，别自有芳菲。
禁鸟啼如笑，宫花堕欲飞。
寒添新酿酒，暖试薄罗衣。
敕赐教歌舞，留春不放归。
又云：
宫中三二月，景物百般新。
娇鸟天然曲，佳人自在春。
水波青荡漾，山色紫嶙峋。
闻道过湖去，龙舟箫鼓陈。
炀帝与萧后、众夫人在龙舟中把帘幕卷起，细细的赏玩那些山水之妙。又叫新选的美人来歌舞作乐，欢欢笑笑。不多时，早游过了北海，到了三神山脚下，大家一同登岸。正待上山，忽听得波心里跳跃的水声响亮，齐回头看时，只见海中一个大鱼翻波逐浪游戏而来。起初犹在中间扬?鼓鬣，后渐渐逼近岸边。炀帝见那鱼有些古怪，便不上山，转同萧后走回海边来看。那鱼见了炀帝，就如认得一般，也不避去，也不沉入，只管在岸边水面上游来游去。炀帝定睛细看，却是一个大鲤鱼，有一丈四五尺长短，浑身上锦鳞金甲，照耀在日光之下，就如几百万点金星。
真个是：
非现非潜跃在渊，半波半浪戏长川。
分明已具龙鳞甲，只待风雷便上天。
炀帝见那鱼生相有些奇异，又长又大，心下也有几分惊讶。又见它游来游去，再不肯沉入水中；又是个鲤鱼，与“李”字音义相同，心下着实不畅。看了半晌，狄夫人忽指道：“陛下看那鱼额上隐隐像有一个红字一般。”炀帝再细看时，只见那鱼额上，是朱红写的一个“角”字，偏在半边。炀帝看了又看，忽然想起说道：“原来就是此鱼。”萧后忙问道：“此是何鱼？”炀帝道：“御妻记不得了？朕昔日曾与杨素在太液池钓鱼，有一个洛水渔人，持一尾金色鲤鱼来献。朕见它有些奇相，就放在池中。后来虞世基凿海，要引入活水，遂与池相通。不知它几时便走到海中，养得这般大了！”萧后道：“陛下如何认得？”炀帝道：“朕放入池时，因它无名，曾将朱笔题‘解生’二字在额上。今日‘生’字俱已浸去，只有‘解’字半边一个‘角’字在上，岂不是它？”萧后道：“鲤鱼有角，非凡物也！陛下不可不知。”炀帝笑道：“朕为天子，岂不知此？待联展屠龙之手，除此心腹之患，与御妻看。”随叫近侍取弓箭。近侍们忙到蓬莱山餐霞殿中，取了一张气胎雕弓，几支赤茎羽箭，奉与炀帝。炀帝接弓在手，引箭当弦，展起袍袖，觑定了那鱼肚腹之上，“飕”的放一箭去。说时迟，行时快，箭刚发去，忽然水面上卷起一阵风来，刮得海中波浪滔天，就像有几百万鱼龙在波中踊跃的模样。浪头的水沫直喷上岸来，连炀帝与萧后、众夫人衣裳，尽皆打湿。吓得众人一个个都魂飞魄散，往后倒退。
正是：
天生神物不寻常，弓箭如何得中伤。
好笑君王不思忖，翻叫波浪溅衣裳。
炀帝被风浪扑面卷来，吓了一惊，立脚不定，慌忙与萧后、众夫人避入殿中。因说道：“此鱼虽大，不过还是一鲤，又未成龙，如何能作这般大风大浪？”萧后道：“此鱼虽未成龙，定然是个龙种，决非池中物也。”炀帝道：“朕方才箭刚发去，风浪就起，也不知可曾射着？萧后道：“若是射着，决不能起这样风浪。”炀帝道：“昔日杨素倒曾劝朕杀它，以免后日风雷之患，朕不曾听，岂知今日果应其言。”众夫人道：“纵是成龙，也无甚大事，何足介意！”大家又谈论了半晌，波浪方才宁静。炀帝吃了这惊，也无兴上山游览，依旧同萧后、众夫人上龙舟往北海摇回。方登南岸，只见中门使段达俯伏在地，奏称有紧急表文奏上。只因这一奏，有分教：天下兵权，尽归真主；宫中歌舞，迷杀昏君。
正是：
天心一有属，人事便分张。
一任君王忌，名偏达未央。
段达不知有何表文来奏，且听下回分解。